«Аполлон-17» : последний полет человека на Луну состоялся почти 50 лет назад
Финальная миссия
«Аполлон-17» отправился в шестую и заключительную экспедицию на Луну 7 декабря 1972 года. На борту были трое: командир экипажа Юджин Сернан, пилот командного модуля Роналд Эванс и пилот лунного модуля, первый ученый-космонавт, геолог Харрисон Шмит.
«Челленджер» — модуль космического корабля — прилунился 11 декабря. Астронавты провели на спутнике четыре продуктивных дня: делали замеры, собирали образцы, фотографировали, проводили эксперименты. Экспедиция стала самой «урожайной» из всех — космонавты собрали более 110 килограммов лунных пород.
Последним человеком, который стоял на Луне, был командир экипажа. Перед тем, как подняться в кабину, Сернан сказал прощальную речь. Позже в одном из интервью он признался, что слова пришли ему на ум сами, он не готовил их заранее.
Боб, это Джин, я на поверхности и делаю последний шаг человека с поверхности домой на какое-то время, но, мы верим, не очень надолго. <…> Сегодняшняя задача Америки выковала будущую судьбу человечества. И, покидая Луну, мы уходим так же, как и пришли, и, если будет на то Господня воля, вернёмся, с миром и надеждой для всего человечества. Бог в помощь экипажу «Аполлона-17»
Юджин Сернан
космонавт
Миссия «Аполлона-17» длилась 301 час и почти 52 минуты, став самой длительной экспедицией человека на Луну.
Полвека без полетов
После экспедиции «Аполлона-17» человек еще не возвращался на Луну. «Ямал-Медиа» поинтересовался у руководителя Института космической политики Ивана Моисеева, почему прекратились полеты. Специалист объяснил, что на тот момент переда NASA стояли две основные задачи, которые за шесть полетов были исчерпаны.
Первая задача— показать, кто в космосе главный. Соединенные Штаты, хотя и несколько запоздали с запусками спутника и человека [в космос], то есть уступили Советскому Союзу, являются сильнейшей технологической страной. Единственным способом это явно и веско показать была высадка человека на Луну
Иван Моисеев
руководитель Института космической политики
Вторая задача была научная: узнать о спутнике Земли как можно больше. Моисеев рассказал, что за шесть успешных экспедиций, американцы привезли на Землю столько научных материалов, что они до сих пор обрабатываются. Программа лунных полетов длилась девять лет и потребовала громадных финансовых вложений. На тот момент это была самая крупная космическая операция в истории.
Еще один фактор — потеря интереса. Первые полеты на Луну, конечно, вызывали всемирный интерес, а потом это стало рутиной, обычным делом, и тратить по миллиарду долларов на один полет стало нецелесообразно
Иван Моисеев
руководитель Института космической политики
Новые задачи
В 2017 году, в 45-ю годовщину прилунения «Челленджера», бывший президент США Дональд Трамп подписал директиву о возобновлении американской программы пилотируемых полетов на Луну. Первая экспедиция NASA, миссия «Артемида-3» назначена на 2025 год.
Эту работу пытался начать еще Джордж Буш-младший, но [Барак] Обама ее отменил, а Трамп опять восстановил. Новая администрация Джо Байдена поддерживает то, что сделал Трамп, но [процесс будет идти] не так быстро, как собирались. Задача сложная, а те сроки, которые были назначены экс-президентом, чрезмерно оптимистичны
Иван Моисеев
руководитель Института космической политики
Иван Моисеев объяснил, что США вернулись к идее возобновить полеты на Луну, когда стала видна их экономическая выгода, перспектива получения прибыли. С развитием техники стало возможно использовать Луну ради добычи топлива — воды, из которой получают кислород и водород.
Топливо планируют не возить на Землю, а использовать прямо там, в космосе — как на Луне для дальнейшего освоения, так и для доставки разводными блоками грузов с низкой орбиты на высокую. Для этого нужно построить мощную транспортную инфраструктуру, и это будет началом работы
Иван Моисеев
Специалист рассказал, что на первом этапе возобновленных полетов космонавты будут испытывать новую технику, которая была создана за 50 лет. Испытания будут проводить в ближайших 2026–2027 годах.
Вторая задача — это подготовка к строительству базы, потом начнется добыча воды и полезных металлов, которые содержатся на поверхности Луны, тоже для космического применения.