Холод на заказ: зачем в Арктике предлагают искусственно намораживать лед
Что предполагает эксперимент по замораживанию Арктики
В июне британское правительство выделило 10 миллионов фунтов на инициативу по замораживанию морской воды в Арктике. Авторы проекта уверены, что в будущем эта технология поможет замедлить или вообще обратить вспять исчезновение арктических льдов, охладив тем самым планету. Деньги получит компания Real Ice, которая экспериментирует с замораживанием морской воды в Арктике. Однако для такого амбициозного решения потребуется около 500 тысяч подводных роботов.
Компания Real Ice была создана в 2022 году. Сначала она проводила эксперименты на побережье американского штата Аляска, но уже второй сезон работает в заливе у селения Кеймбридж-Бей на севере Канады. Научный консультант команды стартапа — экс-советник президента США Барака Обамы по полярным исследованиям, морской биолог Брендан Келли.
Согласно концепции эксперимента, участники проекта сверлят морской лед в заливе и с помощью специальных насосов выкачивают на поверхность воду, где она быстро намерзает.
В Real Ice корреспонденту Scientific American пояснили, что толщина льда в местах такой обработки достигала полутора метров и была на 30 сантиметров больше, чем на соседних участках, где работы не велись.
Петербургский климатолог и гляциолог Алексей Екайкин рассказал в беседе с порталом «Собака.ру», что технически идея британцев понятна. Таким способом действительно можно быстрее нарастить толщину льда, чем это происходило бы естественным образом. Как правило лед промерзает сверху вниз, происходит это довольно медленно, поскольку застывший лед становится естественным теплоизолятором. Тут же воду хотят поднимать на поверхность, где температура воздуха −30… −40 градусов.
Зачем потребовалось намораживать лед
По данным Национального центра по снегу и льду при Университете Колорадо, с 1980-х годов Северный Ледовитый океан потерял до 95% своих многолетних льдов.
Арктика может впервые освободиться ото льда к сентябрю уже в ближайшие десятилетия, и в Северном Ледовитом океане вообще может не остаться льда. К такому выводу пришла международная группа ученых во главе с корейцем Ким Ён Хи.
По мнению Алексея Екайкина, таяние льдов важно не только в качестве индикатора потепления климата. Оно само по себе способствует глобальному потеплению.
«Проект Real Ice, предложенный британскими инженерами и климатологами, представляет собой технологию повторного замораживания арктического льда. Его суть — использование ветро- и солнечноэнергетических насосов, которые в зимний период выкачивают морскую воду на поверхность льда, снимая при этом утепляющий слой снега», — рассказал «Ямал-Медиа» эксперт по стратегическому управлению ICS Consulting, член научного совета ППК «Российский экологический оператор», член научного совета Росприроднадзора Илья Рыбальченко.
«Вода на морозе смерзается, формируя дополнительную толщу льда, а затем обмерзает еще и снизу, заполняя трещины. Таким образом можно получить утолщенную «кору», которая лучше отражает солнечный свет и теоретически дольше сохраняется в теплый сезон».
Илья Рыбальченко
эксперт по стратегическому управлению ICS Consulting, член научного совета ППК «Российский экологический оператор», член научного совета Росприроднадзора
Разработчики утверждают, что, если масштабировать такую систему на значительные арктические площади, это может отсрочить сезонное исчезновение льда в центральной части Северного Ледовитого океана на десятилетие и более. Прототипы установки уже были испытаны в Канаде и показали возможность нарастить слой льда толщиной до 40 сантиметров за один сезон.
Однако, как и в случае со многими «инженерными» климатическими решениями, здесь возникает вопрос масштабируемости и стоимости. Чтобы охватить лишь часть арктического бассейна, потребуется построить тысячи установок и вложить миллиарды долларов. Причем замораживание нужно будет повторять каждую зиму, так как дополнительный лед естественным образом тает летом, уверен Илья Рыбальченко.
Плюсы и минусы проекта по замораживанию льда
Сторонники проекта называют его попыткой выиграть время и «остудить» Арктику, пока международное сообщество якобы борется с последствиями глобального потепления. Однако этот подход вызывает сомнения: он не устраняет первопричину, а пытается технически задержать процесс, который может быть частью естественных климатических циклов, а не исключительно результатом деятельности человека. Более того, искусственное вмешательство в морскую среду несет собственные риски, полагает Илья Рыбальченко.
«Повышенная соленость подо льдом может повлиять на экосистему, изменить пищевые цепочки и условия для жизни животных. К тому же, как показывают подобные инициативы, такие проекты нередко становятся отвлекающим маневром, когда реальные экологические проблемы подменяются дорогими инженерными экспериментами».
Илья Рыбальченко
эксперт по стратегическому управлению ICS Consulting, член научного совета ППК «Российский экологический оператор», член научного совета Росприроднадзора
Несмотря на критику, подобные проекты появляются всё чаще. Помимо Real Ice, существует программа по применению отражающего покрытия на поверхности льда (Arctic Ice Project), идеи по созданию искусственных облаков для увеличения отражающей способности атмосферы, а также эксперименты с геотекстилем, которым в Европе укрывают альпийские ледники от интенсивного таяния. Многие из этих подходов технически осуществимы, но все они сталкиваются с одной проблемой — они не возвращают планету в якобы «идеальное» состояние, а лишь временно тормозят один из симптомов глобальных изменений, причины которых до сих пор окончательно не установлены, отметил эколог.
А по словам климатолога Алексея Екайкина, для достижения какого-то заметного эффекта необходимо наморозить лед на площадях примерно в 1 миллион квадратных километров, но пока речи о таких масштабах и близко не идет. Судя по публикациям, сейчас есть стремление это сделать хотя бы на 100 квадратных километрах.
Подобные опыты часто подвергаются критике, и для этого есть причины, считает ученый. Главная из них заключается в том, что человек не может просчитать все последствия того, как его действия отразятся на местных экосистемах. Однако климатолог уверен, что подобные технологии можно в будущем применять локально — при условии, что будет доказана их безопасность.
Сторонники проекта утверждают, что технология может стабилизировать экосистему Арктики и смягчить последствия глобального потепления. В свою очередь, критики предупреждают о возможных непредвиденных последствиях. Вмешательство в природные процессы в таких масштабах может иметь непредсказуемые последствия для окружающей среды.
«Real Ice — это не решение, а попытка заткнуть пальцем ледяную пробоину в сложнейшей системе, которую мы до конца не понимаем. Стоит ли оно колоссальных средств — вопрос открытый. Имеет ли оно краткосрочный эффект — вероятно, да. Но воспринимать его как спасение Арктики было бы неосмотрительно. Скорее это симптом неуверенности в реальной природе климатических процессов и одновременно желание контролировать то, что, быть может, вовсе не подвластно человеку», — подчеркнул Илья Рыбальченко.
Развертывание системы заморозки в масштабах всей Арктики сложно и с точки зрения логистики. Исследователей беспокоят энергетические последствия проекта. Несмотря на то, что компания планирует использовать водород в качестве топлива, наиболее серьезный риск заключается в том, что эта временная альтернатива может отвлечь внимание от задачи сокращения выбросов парниковых газов, что по-прежнему считается единственным способом сохранения глобального климатического баланса, говорят эксперты. Тем не менее компания намерена продолжить испытания в заливе в ноябре этого года: пробурят пять скважин, охватывающих один квадратный километр морского льда.
Перспективы таяния льдов
Наблюдения последних десятилетий показывают сокращение объема летнего ледяного покрова Арктики, особенно многолетних льдов. Однако предсказания о сроках полной потери льда варьируются: от ближайших лет до середины века и при этом во многом зависят от выбранной модели, предположений о чувствительности климата и степени доверия к статистике.
К тому же нельзя исключать, что процессы происходят не только под действием температур, но и под влиянием океанических течений, солнечной активности и колебаний в атмосфере, что естественно для многолетних климатических циклов, заключил Илья Рыбальченко.
Ранее мы писали о том, что климатологи заявили о неизбежной миграции миллионов людей из-за подъема уровня моря.
Самые важные и оперативные новости — в нашем телеграм-канале «Ямал-Медиа».