Кровавый минерал: что такое колтан и есть ли он в России
Колтан: что это за минерал, как используют, сколько стоит
В чем уникальность колтана и зачем он нужен, читайте на «Ямал-Медиа».
Что такое колтан
Колтан — название, полученное сокращением слов «колумбит» и «танталит» — это редкие минералы, входящие в состав руды. После очистки из колтана извлекают металл тантал, который обладает уникальными свойствами. Именно тантал широко используется в современной промышленности.
С развитием электроники спрос на него значительно вырос, ведь его применяют для производства смартфонов и других цифровых устройств. Значительная часть мировых запасов колтана (около 80%) находится на территории Демократической Республики Конго (ДРК). Большая часть — в заповедниках Окапи и Кахузи-Биега, включенных в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Причем разработка месторождений руды наносит немалый вред природе.
Как добывают колтан
По сей день добыча колтана, из которого извлекают ценный тантал, в Конго довольно примитивна. Этот процесс похож на добычу золота в Калифорнии во времена «золотой лихорадки» в 1848–1855 годах. Горняки практически всю работу выполняют вручную, а камень и песок промываются и фильтруются до тех пор, пока минералы не опускаются на дно.
Специалисты отмечают, что кустарная добыча полезных ископаемых распространена в некоторых частях Африки и зачастую оказывает вредное воздействие на окружающую среду.
Кроме ДРК, расположенное с ней по соседству государство Руанда также имеет значительные запасы колтана и занимает второе место по производству тантала. При этом в Геологической службе США заявляют, что около 70% мировых объемов тантала поставляются из ДРК и Руанды
Но в обеих этих странах минерал добывается в основном кустарным способом. Такой подход разрушает экосистему, загрязняя запасы воды, оставляя вредные радиоактивные субстанции. Часто в шахтах работают не только взрослые, но и дети. Условия труда опасные, добыча минерала сопровождается насилием и даже гибелью людей. За владение конечным продуктом борются многочисленные местные вооруженные группировки, а большая часть добытой руды попадает к перекупщикам.
Где находится минерал
- Демократическая Республика Конго (80%)
- Западная Австралия
- Канада
- Бразилия
- Китай
- Руанда
- Мозамбик
- Эфиопия
- В Таиланде и Малайзии колтан получают как побочный продукт добычи и выплавки олова
Для чего используется колтан
Металлы, входящие в состав колтана, — ниобий и тантал — применяются для изготовления разнообразных деталей электроники и медицинского оборудования, а также в сталелитейной промышленности.
Тантал, по информации Геологической службы США (USGS), играет ключевую роль в мировой электронной промышленности. Он востребован для изготовления конденсаторов — одного из компонентов смартфонов и других современных гаджетов. Тантал очень пластичен — его можно вытянуть в тонкую проволоку, — обладает высокими тепловыми и электропроводящими свойствами. В медицине он входит в состав хирургических инструментов, а еще это отличный имплант для связки разорванных нервов и мышц.
Кроме прочего, тантал незаменим в аккумуляторах, обеспечивая бесперебойность работы высокотехнологичных устройств гражданского и военного назначения. Из танталовой трубы делают теплообменники для ядерно-энергетических систем, устойчивые к перегретым расплавам и парам цезия.
Ниобий же применяется главным образом для производства высокопрочной низколегированной стали. Сплавы с ним необходимы в производстве ветровых турбин, литейных форм, деталей летательных аппаратов.
Сколько стоит колтан
Цены на колтан на мировом рынке достигают $400 за килограмм. На российских интернет-площадках встречаются частные объявления о продаже. К примеру, в Москве предлагают приобрести метрическую тонну колтана за 30 тысяч долларов. Предложений о продаже тантала (лист, проволока, трубки) в российском сегменте еще больше. Например, танталовый пруток диаметром 6 мм один из продавцов предлагает по цене от 70 200 рублей за килограмм.
В России тоже есть месторождения колтана. Однако они сложны в разработке и зачастую имеют небольшие запасы, а порой и низкое качество руды. Поэтому наша страна предпочитает закупать тантал, который у нас расходуется в основном в производстве конденсаторов и твердых сплавов.
Борьба за колтан в Конго
На востоке Демократической Республике Конго уже много лет идет неугасающий военный конфликт с Руандой. В этой части ДРК находится большинство месторождений редкоземельных металлов, используемых в производстве электроники. Контроль над их добычей — главная причина этих вооруженных противостояний. В процессе длительного конфликта от болезней и голода погибло уже более пяти миллионов человек.
Бои с новой силой возобновились в конце января 2025 года. Войска Руанды наступают вглубь территории ДРК. Остановить их пока не удается ни дипломатам, ни военным.
Эксперты отмечают, что такая ситуация может угрожать производству электроники на планете, поскольку в регионе, как уже говорилось ранее, сосредоточено 80% мировых месторождений колтана.
Самые важные и оперативные новости — в нашем телеграм-канале «Ямал-Медиа».