Невзошедшая звезда советского кино и блистательный «утренний почтальон». Как прошла и оборвалась жизнь Юрия Николаева
Смерть Юрия Николаева стала потрясением для миллионов телезрителей, для которых он был не просто ведущим, а частью их жизни — символом воскресного утра, добрым голосом, открывавшим дорогу на сцену сотням талантов. Этот человек действительно зажигал звезды.
Детство и юность: путь к сцене
Юрий Александрович Николаев родился 16 декабря 1948 года в Кишиневе, столице Молдавской ССР, в семье военных. Его родители служили в силовых структурах: мать была капитаном КГБ, прошла войну в разведке; отец служил полковником в органах НКВД, МГБ и МВД.
Несмотря на военную атмосферу, родители окружили сына любовью. Дом Николаевых был культурным: здесь читали классиков, стояло фортепиано, мама и бабушка пели. Юра был всесторонне развитым ребенком — занимался танцами, рисованием, плаванием, вокалом.
Судьбоносным стало увлечение драматическим искусством. В 13 лет Юрий сыграл главную роль в постановке «Звездный мальчик» по сказке Оскара Уайльда и стал звездой в школе. Это определило его будущее.
В 1965 году Юрий поступил в ГИТИС на специальность «актер театра и кино». Он учился в мастерской режиссера Всеволода Остальского. Курс был звездным: вместе с Николаевым учились Ольга Остроумова, Андрей Мартынов, Владимир Гостюхин
Театр и кино: несостоявшаяся мечта Юрия Николаева
Сразу после окончания ГИТИСа в 1970 году Юрий был принят в труппу Московского драматического театра имени Пушкина. Он играл главные роли в спектаклях театра, его партнершей часто была актриса Вера Алентова.
Параллельно молодого актера заметили кинорежиссеры. В 1971 году он сыграл главную роль в картине «Большие перегоны» с Николаем Крючковым и Глебом Стриженовым. Позже были фильмы «Дрессировщики», «Хождение по мукам».
Однако актерская карьера не принесла ни славы, ни особых денег. Когда в 1973 году Николаева пригласили на телевидение, он согласился ради финансовой стабильности. На телевидении платили значительно больше — 150 рублей против 85 в театре. В 1975 году он ушел из театра, став штатным сотрудником отдела дикторов Центрального телевидения.
«Я никогда не думал о телевидении. Считал, что актерская профессия свяжет меня с театром и кино», — признавал позже Николаев. Спустя годы он говорил, что жалеет лишь о двух вещах: о том, что не состоялся как актер, и что у него нет детей.
«Утренняя почта»: всесоюзная слава
На новом месте работы Николаеву почти сразу предложили попробовать свои силы в качестве ведущего новой музыкальной программы «Утренняя почта». Передача была экспериментальной для советского телевидения, никто особых ставок на нее не делал.
До Николаева существовала музыкальная передача «По письмам телезрителей», которую вел опытный диктор Юрий Ковеленов. Со строгим лицом он зачитывал письма трудящихся и ставил в эфире песни по их заявкам. Такой формат трудно было назвать развлекательным, и программу отдали в руки молодого редактора Натальи Высоцкой и режиссера Ларисы Микульской, дали новое название «Утренняя почта», а на место ведущего пригласили самого молодого сотрудника дикторского цеха — Юрия Николаева.
С 1974 года, когда программа вышла в эфир, и вплоть до 1991 года Николаев был ее бессменным ведущим. Удивительно, но успех пришел мгновенно. «Утренняя почта» стала пользоваться бешеным успехом у телезрителей сразу после первых выпусков. Николаев проснулся телезвездой всесоюзного значения.
Секрет успеха крылся в новом подходе к телевизионному общению. Зритель принял стиль Николаева: непринужденную шутливую манеру разговора, неформальную одежду.
Появление в кадре человека без галстука и пиджака, говорившего не в общепринятой официальной тональности, выглядело крайне вызывающе. «Я мог сесть вполоборота, закинув ногу на ногу. За что был частым гостем в кабинетах начальства. И искренне не понимал: ну почему нельзя?», — вспоминал Николаев.
Новая передача собирала у экранов весь Советский Союз. Наготове стояли магнитофоны, люди записывали на кассеты эстрадные новинки и любимые песни. Популярность программы измеряли количеством писем в редакцию — иногда их количество превышало 5-6 мешков каждый день.
Для каждого выпуска писали тематический сценарий, делали скетчи, сценки, пародии. Передача была новаторской еще и тем, что в ее эфире крутились первые на советском телевидении видеоклипы. Особенно все ждали последнего номера — иностранного исполнителя. Поначалу это были артисты из соцлагеря: Карел Готт, Эмил Димитров, но постепенно начали приглашать и западных звезд.
Эпохальной стала совместная программа со шведами в 1988 году — «Утренняя почта» в гостях у «Лестницы Якоба», где были ABBA и Род Стюарт. У Николаева остались сольные диски, которые подарил Род Стюарт — один ему, другой его супруге.
Известный факт: в 1978 году ведущий вышел в эфир сильно пьяным. Казалось, увольнения не избежать, но за молодого телеведущего вступился глава Гостелерадио СССР Сергей Лапин. Ситуацию замяли, а Николаев больше подобных поступков не допускал.
Помимо «Утренней почты», Николаева доверяли вести такие знаковые программы, как «Голубой огонек» и «Песня года». Он также недолгое время вел новостные программы. В 1997-2009 годах Николаев возвращался к «Утренней почте», но уже не надолго.
Борьба с алкоголем: спасение семьи
На пике славы Юрия Александровича часто приглашали на мероприятия, где не обходилось без алкоголя. Даже обычные посиделки в ресторане заканчивались «трехдневной попойкой».
Все это время Элеонора спасала мужа и семью. Порой ей приходилось искать знакомых, которые были готовы прокапать мужа или оформить на него больничный лист. Николаев мог даже уйти из дома и пропасть на несколько недель, совершенно не осознавая свои поступки.
«Стоило зайти в любой ресторан, в любую компанию, тут же раздавалось: «Юра, давай выпьем!». Очень быстро такие одолжения превратились в пагубную привычку. Супруга находила меня через друзей и увозила пьяного домой, страшно переживала, плакала. Каждый раз, протрезвев, я корил себя за ее слезы, но ничего не мог с собой поделать…», — рассказывал Николаев «КП».
«Утренняя звезда»: колыбель талантов
К концу 1980-х, несмотря на популярность и стабильную работу, образ «утреннего почтальона» стал тяготить Николаева. Ему хотелось создавать что-то свое.
В 1991 году Николаев создал телевизионную продюсерскую фирму «ЮНИКС» («Юрий Николаев Студия») и запустил новый проект — «Утреннюю звезду». Это была настоящая авантюра, уход на вольные хлеба.
«В 90-е телеэкраны наполнились чернухой, словно зеркало отражая непростой период в стране. После работы люди спешили домой, включали телевизор, а там — наркотики, проституция, бандитизм. А что говорить о детях, которые впитывали происходящее как губка? Тогда я решил: пора делать добрую, яркую программу в формате музыкального конкурса», — рассказывал Николаев.
Программа была задумана как музыкальный конкурс для детей и подростков с честным жюри и живым звуком. «Бог не одарил нас с супругой детьми, но я принял это и нашел свое предназначение — отдал всего себя воспитанию детских талантов», — признавался артист.
«Утренняя звезда» выходила с 1991 по 2003 год и открыла миру таких исполнителей, как Пелагея, Зара, Валерия, Юлия Началова, Сергей Лазарев, Алсу, Ани Лорак. Всего на сцене выступили 20 тысяч детей из разных городов России.
«Когда я увидел Юлю Началову или Валерию, я сразу сказал: «Если с мозгами все будет хорошо, то это звезда», — вспоминал телеведущий во время интервью ТАСС.
С марта 1995 года Николаев был одним из продюсеров программы «Угадай мелодию!», в 1996 году придумал и воплотил на экране первую национальную премию детского творчества «Призвание».
Другие телепроекты Юрия Николаева
На протяжении своей долгой карьеры Юрий Николаев вел множество программ. Он был ведущим шоу «Большая перемена» и «Танцы со звездами» на телеканале «Россия», вел на Первом канале шоу «Достояние Республики» совместно с Дмитрием Шепелевым. С 2009 по 2016 год Николаев вел программу «ДОстояние РЕспублики».
В последние годы он реже появлялся в кадре, хотя до сих пор числился штатным сотрудником Первого канала. В 2018 году Николаев стал гостем программы «Сегодня вечером», где рассказал об истории создания «Утренней звезды» и судьбах ее участников.
Поступали ему предложения возродить и «Утреннюю почту», и «Утреннюю звезду», но Николаев отказывался: «Люди же будут сравнивать — меня с тем Николаевым и в целом с огромным количеством других программ. Не хочу возрождать ни «Утреннюю почту», ни «Утреннюю звезду». И так достаточно воспитанников благодарны мне. Нет смысла, нельзя войти дважды в одну реку».
Личная жизнь Юрия Николаева: любовь длиною в жизнь
Студентом ГИТИСа Юрий Николаев женился на однокурснице Галине. Чувства были такими сильными, что пара, не задумываясь, решила пожениться. Денег на съемную квартиру не было, поэтому пришлось поселиться у родителей девушки. Но семейная жизнь не сложилась, и брак довольно быстро распался.
С будущей второй супругой Юрий Александрович познакомился случайно. Родители его друга были музыкантами и часто уезжали на гастроли. Молодые люди устраивали посиделки, на одной из которых Николаев увидел «симпатичную девочку» Лялю — младшую сестру приятеля. Но тогда Элеоноре было всего 15 лет, и друг сразу пригрозил Николаеву.
Через два с лишним года Юрий и Ляля случайно встретились в трамвае, узнали друг друга. Так начались их отношения, которые продлились почти 50 лет.
Они поженились в 1975 году. Родители Элеоноры, узнав о свадьбе дочери, были против избранника — полагали, что все артисты легкомысленны. Но впоследствии приняли Николаева как родного сына и заменили ему ушедших родителей.
Когда Юрий Николаев прославился на весь Советский Союз, многие красавицы мечтали его отбить у Элеоноры. Одни писали любовные письма, другие с чемоданом в руке оказывались у дверей московской квартиры.
«Нет никакого алгоритма семейного счастья. Если в семье за столько лет не было ни одной ссоры, значит, семья построена не на любви, а на чем-то другом. Это банально, но я эгоист и не смог бы столько жить с человеком, которого не люблю», — признавался Николаев в интервью изданию WomanHit.
«Без Лёли я бы не состоялся. Она — мой дом, моя опора», — говорил телеведущий. Пара прожила вместе почти полвека, и даже в самые трудные времена Элеонора не отходила от мужа.
Элеонора окончила финансово-экономический институт с красным дипломом и работала в Госплане РСФСР. Однако ей зарплату, в отличие от коллег, не повышали, потому что она жена Юрия Николаева, а он, мол, много зарабатывает.
Единственной драмой в жизни супругов стало отсутствие детей. «То, что у нас с Леной нет детей, — наша большая беда. Никаких абортов мы не делали, просто пока я пил, Ляля предохранялась, а потом уже не получалось. Пытались как-то исправить это положение, но в те годы у медицины не было таких возможностей, как сейчас», — признавался артист. «Мы очень хотели детей. Сейчас это не проблема. Мы начинали нашу совместную жизнь в 1975 году», — говорил Николаев, едва сдерживая слезы.
Дружба и встречи с легендами
«За такую долгую жизнь на телевидении главное, в чем мне повезло, — это огромное количество встреч с очень хорошими людьми», — признавался телеведущий.
Художественный руководитель дикторского отдела Игорь Кириллов стал для него наставником. Часто присутствовал на съемочной площадке у своего друга Никиты Михалкова, который много дал ему в понимании жизни, дружбы и семьи.
Довелось Николаеву познакомиться с легендами мирового экрана: Род Стюарт, Джек Николсон, Грегори Пек, Одри Хепберн. С Марчелло Мастроянни случилась курьезная история: когда они гуляли в Ленинграде, подростки попросили автографы только у Николаева, совершенно не обратив внимания на легенду мирового кино.
Вера и духовная жизнь
Юрий Николаев был крещен дважды — в детстве и уже будучи взрослым. В 1982 году он крестился сознательно. Решение пришло после того, как женщина в храме сказала ему, что некрещеному нельзя совершать крестное знамение.
Особенно сильное впечатление произвело паломничество на Святую Землю в конце 1980-х. Близким духовным другом стал для Николаева митрополит Питирим.
«Я не понимаю, почему сегодня нужно стесняться говорить о своей вере. Когда меня спрашивают: «Верующий?» — я отвечаю: «Да, верующий!» И говорю это с гордостью», — признавался Николаев.
Борьба с болезнями
В 2007 году супруга отправила Юрия Александровича на диспансеризацию. Он упорно отказывался, ссылался на загруженность, но жена оказалась настойчивее. Так у Николаева обнаружили рак кишечника. Потребовалось много времени, сил и денег, прежде чем артист вошел в ремиссию. Все это время Элеонора ни на шаг не отходила от мужа: водила по врачам, успокаивала, вселяла надежду.
Позднее был также диагностирован рак легких. С тех пор ведущий регулярно проходил обследования, поддерживал здоровье. Но тяжелая болезнь не прошла бесследно: иммунитет сильно ослаб. Около трех лет назад артист страдал от головных болей, у него диагностировали невралгию тройничного нерва.
В ноябре 2024 года Юрий Николаев упал в обморок, и его срочно госпитализировали. У него диагностировали отек легких. В начале 2025 года телеведущий пережил тяжелую травму — перелом бедра, полученный дома после неудачного падения. После операции ему пришлось провести несколько дней в реанимации, а затем — долгую реабилитацию.
«Самочувствие нормальное. В больнице всегда лежать неприятно, правда?», — говорил тогда Николаев журналистам. Несмотря на сложности, Юрий Александрович оставался бодрым, шутил и планировал возвращение на телевидение.
В последние годы Николаев страдал от хронических заболеваний легких. Врачи строго запретили ему курить, так как любое обострение могло привести к тяжелым последствиям. В последние годы Николаев то и дело лихо рассекал на машине по Москве, что привело к двум серьезным авариям.
«Я никогда не спрашивал, за что. Я человек верующий, и каждый вечер, когда я молюсь, прошу прощение за все содеянные грехи. Никогда не спрашиваю, за что. Я грешен и благодарен Господу за то, что он держит меня на этой земле», — говорил Юрий Николаев в 2022 году в эфире программы «Судьба человека».
Последние дни Юрия Николаева
Накануне трагедии появлялись сообщения о том, что телеведущего экстренно госпитализировали в одну из московских больниц. Журналистам удалось дозвониться по телефону Николаева, и, вероятно, его супруга коротко ответила: «У Юрия Александровича все хорошо. Спасибо. Все прекрасно».
По данным СМИ, Николаеву стало плохо 4 ноября, когда он находился дома. У него была высокая температура — 39,5 градуса — и низкая сатурация. Врачи выявили тяжелую форму пневмонии. Состояние быстро ухудшалось, несмотря на усилия врачей.
Причиной смерти Юрия Николаева называют осложнения после тяжелой пневмонии на фоне хронических заболеваний легких. Позднее смерть Николаева подтвердила ТАСС его семья, однако причину смерти родственники не уточнили.
«Никогда не опускайте руки и верьте в свою звезду! Актерская судьба — достаточно тернистый путь, полный как счастливых моментов, так и трудностей. Если взять мою, то количество кино- и фотопроб, в которых принимал участие, несопоставимо с тем сколько раз меня утверждали. Но при этом каждый раз приобретал какой-то опыт», — мотивировал артист молодежь.