Звездный взрыв из прошлого. Tау Северной Короны может вспыхнуть в любой момент
Ученые готовятся к наблюдениям за взрывом звезды T Северной Короны
Где находится созвездие Северная Корона
Северная Корона, или Corona Borealis на латыни — одно из 88 современных и одно из 48 древних созвездий, описанных греческим астрономом Птолемеем. Оно расположено в северном полушарии, рядом с созвездиями Геркулес и Волопас. Созвездие легко найти на ночном небе благодаря характерной полукруглой форме, напоминающей корону.
Альфа Северной Короны — спектрально-двойная звезда Альфекка (или Гемма) со средней звездной величиной 2,23. Она находится на расстоянии «всего» около 75 световых лет от Земли. В созвездии есть и несколько других примечательных объектов, например, Ню Северной Короны, у которой есть экзопланета, и еще несколько двойных звезд, в том числе Тау.
Созвездие наиболее хорошо видно в северном полушарии в мае-июне, когда оно высоко поднимается над горизонтом.
В древнегреческой мифологии Северная Корона ассоциируется с венцом Ариадны, дочери критского царя Миноса, которая помогла. Тесею победить Минотавра и выбраться из лабиринта. Но Тесей бросил свою спасительницу на острове Наксос, где Дионис, бог вина и веселья, подарил ей венец. «Ариꙗдьнинъ вѣньць» применительно к небесному объекту упоминается в древнерусской рукописи XI века.
Tау Северной Короны: что известно о звезде
T CrB представляет собой двойную звездную систему, состоящую из красного гиганта и белого карлика, который обращается вокруг главного объекта с периодом 227,6 дней. С огромного расстояния в три тысячи световых лет (около 920 парсек) белый карлик с Земли не виден совсем, а его компаньона-гиганта со звездной величиной 10,8 можно найти только с помощью сильного бинокля или телескопа.
Вспышка звезды происходит из-за гравитации белого карлика: он притягивает раскаленные газы из внешней оболочки красного гиганта. Когда масса водорода достигает критического значения, на поверхности белого карлика происходит колоссальный термоядерный взрыв такой силы, что яркость звездной системы сразу подскакивает до 2,0 — это сравнимо с Полярной звездой или Марсом, которые всегда хорошо видно на небе.
Почему T Северной Короны вспыхнет в 2024 году
Ученые открыли множество новых звезд, но большинство из них вспыхивают только один раз. Или же с такой периодичностью, что невозможно предугадать, когда это произойдет снова — через год или миллионы лет. Из-за периодичности вспышек с более-менее фиксированным интервалом астрономы относят Tау Северной Короны к повторным новым звездам. Неофициальное название объекта — Полыхающая звезда (Blaze Star).
В последний раз такая вспышка была официально зафиксирована в 1946 году, а до того — в 1866-м. На этот раз, отмечают в NASA, звезда опережает график на 2 года и станет видимой до сентября 2024 года.
Как только яркость звезды достигнет своего максимума, она станет заметной невооруженным глазом на несколько дней. Затем примерно в течение недели ее в полной красе можно будет наблюдать в телескоп. После этого звезда снова потускнеет на следующие 80 лет.
Но откуда астрономы знают, что вспышка T CrB произойдет в ближайшие несколько месяцев, а то и дней? Есть верный признак: перед тем, как стать новой, звезда примерно на год тускнеет. Tау Северной Короны начала тускнеть в марте 2023 года, поэтому астрономы считают, что она вспыхнет не позднее конца сентября 2024-го.
Из истории наблюдений за Полыхающей звездой
В 2023-м появились данные о возможных ранних наблюдениях за Полыхающей звездой. Американский астроном Брэдли Шефер обнаружил в рукописи средневекового монаха упоминание о вспышке в 1217 году. Настоятель аббатства Урсберг в Германии записал, что в западной части неба наблюдалось «чудесное знамение». Одна из слабых звезд на время засияла ярким светом, а затем потускнела. Средневековый автор также описал «очень яркий луч, достигающий неба, подобный большому высокому лучу».
Брэдли Шефер пришел к выводу, что упомянутый в рукописи небесный объект не мог быть сверхновой, так как след от нее остался бы до сих пор. Это не могла быть и яркая планета: в той части неба их нет. Комету, считавшуюся дурным предзнаменованием, монахи не назвали бы «чудесным явлением».
По мнению ученого, это была именно Tау Северной Короны. До этого сведения о повторной вспышке новой из созвездия Северной Короны Шефер нашел в записях англичанина Фрэнсиса Волластона, датированных 1787 годом.
Ранее крупный метеор пролетел над Португалией и перепугал местных жителей.
Самые важные и оперативные новости — в нашем телеграм-канале «Ямал-Медиа».