Царевич Алексей: как смерть сына Петра I изменила судьбу России
История царевича Алексея представляет собой один из наиболее драматичных эпизодов петровской эпохи. На фоне грандиозных преобразований, военных побед и революции в культуре личные отношения отца и сына и их развязка часто отходят на второй план или упрощаются до схемы «прогрессивный монарх против реакционного разжалованного наследника».
За три века историки предложили десятки интерпретаций и оценок: от полного оправдания действий Петра до обвинений монарха в тиранической жестокости. «Ямал-Медиа» рассказывает, что известно о трагической смерти царевича Алексея, со дня рождения которого 28 февраля исполняется 335 лет, и о ее влиянии на судьбу России.
Детство в тени великого отца
Царевич Алексей родился 18 (28) февраля 1690 года, когда его отцу Петру I было всего 17 лет. Мать мальчика, Евдокия Лопухина, происходила из старомосковской боярской семьи. Этот брак, заключенный из политических соображений, не принес счастья ни Петру, ни Евдокии. Молодой царь быстро охладел к супруге и еще до начала Великого посольства 1697 года перестал с ней видеться.
Раннее детство Алексея прошло в традиционной для царских детей обстановке: его окружали мамки, няньки, многочисленные родственники и придворные, придерживавшиеся консервативных обычаев. Кроме того, в первые годы жизни царевич не ощущал особого внимания со стороны отца, полностью погруженного в свои военные и государственные проекты.
Ситуация резко изменилась в 1698 году, когда восьмилетний Алексей лишился матери — Евдокия Лопухина была насильственно пострижена в монахини и отправлена в Суздальско-Покровский монастырь. Для мальчика это стало тяжелым психологическим ударом. По мнению историка Николая Павленко, разлука с матерью оставила глубокий след в душе ребенка и во многом определила его дальнейшее отношение к отцу и происходящим в стране переменам.
Воспитание царевича было поручено его тетке Наталье Алексеевне и нескольким наставникам, среди которых особую роль играл дьяк Никифор Вяземский — человек простой и добрый. Он учил Алексея грамоте, истории, географии и арифметике.
С 1701 года Петр начинает предпринимать попытки лично участвовать в воспитании сына. Царевича начали обучать геометрии и фортификации, чтобы приобщить к военному делу. Однако к техническим и военным наукам Алексей не проявлял большого интереса.
Важным этапом в образовании царевича стало обучение у немецкого наставника Мартина Нейгебауэра и особенно у барона Генриха Гюйссена, знатока европейской политики и дипломатии. Под их руководством Алексей освоил западные языки и познакомился с основами европейского образования.
Гюйссен в своих отчетах Петру I характеризовал царевича как «послушного и благочестивого юношу», но отмечал его склонность к «меланхолии» и «предпочтение уединения шумным собраниям». Уже в этих ранних характеристиках проступают черты конфликта между природными склонностями Алексея и ожиданиями отца. Петр хотел видеть в сыне свое продолжение — энергичного, практичного преобразователя, увлеченного военным делом и техникой. Алексей же, по всей видимости, был совершенно иного психологического склада.
Подобные характеристики ученика присутствуют и в отчетах других наставников Петру. Однако вполне возможно, что эти отзывы были еще и приукрашены для угождения царю, ибо все дальнейшие действия наследника часто кажутся необдуманными и неразумными. К тому же в юности царевич был не прочь выпить и похулиганить. В состоянии опьянения он мог ударить кого угодно, даже своих учителей и духовника, а вот отца боялся до паники — возможно, из-за его суровых методов воспитания. Известен случай, когда Петр решил проверить способности сына в черчении и Алексей, испугавшись, даже попытался повредить себе руку, чтобы избежать экзамена, но увильнуть от него не сумел и лишь даром получил ожог.
Драма в семье Романовых
С 1711 года, когда по настоянию отца царевич женился на принцессе Шарлотте-Кристине-Софии Брауншвейг-Вольфенбюттельской, конфликт между Петром и Алексеем обрел новое измерение. Династический брак, призванный укрепить связи России с европейскими дворами, обернулся личной трагедией для обоих супругов.
В семейной жизни Алексей проявил себя с неожиданной стороны: современники отмечали его грубость по отношению к супруге, частое пьянство, вспышки немотивированного гнева. Кроме того, царевич к этому времени уже был эмоционально и телесно привязан к другой женщине — крепостной Ефросинье Федоровой. В 1714 году, после рождения дочери Натальи, отношения между супругами окончательно разладились. Алексей открыто жил с Ефросиньей , а принцесса Шарлотта пребывала в изоляции, поговаривали, что ее хотят отправить в монастырь. Однако ее смерть в октябре 1715 года, вскоре после рождения сына Петра (будущего императора Петра II), усугубила конфликт между царевичем и его отцом.
Петр возлагал на невестку большие надежды как на европейски образованную женщину, способную положительно повлиять на сына. Ее смерть он косвенно ставил в вину Алексею. Кроме того, царь был возмущен поведением сына, который открыто сожительствовал с крепостной. Однако после рождения сына Петра Петровича и внука, еще одного «запасного» наследника, он решил больше не церемониться с Алексеем.
Бегство в Европу
К 1716 году отношения между отцом и сыном достигли критической точки. В октябре Петр направил Алексею несколько писем, в которых упрекал его в «непотребном зле нрава» и требовал либо «исправиться», либо отречься от престола и уйти в монастырь. Это был ультиматум, не оставлявший царевичу реального выбора. Однако вместо того, чтобы отправиться в монастырь, царевич, воспользовавшись отъездом Петра за границу, бежал вместе с Ефросиньей в Вену под покровительство императора Священной Римской империи Карла VI, женатого на сестре его покойной супруги.
Этот поступок окончательно превратил семейный конфликт в государственное дело. Бегство наследника российского престола к иностранному монарху в разгар Северной войны создало беспрецедентную политическую ситуацию. Петр I тут же направил в Вену опытных дипломатов — Петра Толстого и Александра Румянцева — с требованием выдачи сына. Официально заявляя о желании примирения, царь фактически был готов использовать любые средства для возвращения Алексея.
Карл VI оказался в сложном положении. С одной стороны, он предоставил убежище Алексею из родственных чувств и не мог просто выдать его разгневанному отцу. С другой стороны, открытый конфликт с могущественной Россией точно не входил в планы империи Габсбургов. В итоге был найден компромисс: Алексея тайно переправили в тирольский замок Эренберг, а затем в Неаполь (тогда входивший в состав имперских владений).
Почти год царевич провел в своеобразном почетном изгнании. Алексей не предпринимал активных попыток найти союзников против отца или организовать заговор. Скорее он надеялся переждать гнев Петра и вернуться в Россию после его смерти.
Как царевича Алексея вернули на родину
Тем временем русские дипломаты шли по следу беглеца. В мае 1717 года Толстому и Румянцеву удалось обнаружить Алексея в Неаполе. Началась сложная психологическая игра. Толстой передал царевичу письмо от отца с обещанием прощения в случае добровольной сдачи. Одновременно дипломаты убеждали австрийцев, что дальнейшее укрывательство царевича может привести к разрыву отношений между Россией и Габсбургами.
Алексей не поверил гарантиям безопасности, несмотря на все попытки посланников. Тогда Петр Толстой решил подкупить венского чиновника, чтобы тот сообщил царевичу о якобы неизбежной выдаче в Россию. Алексей, разочаровавшись в поддержке Карла и его двора, обратился уже к прямому врагу своего отца — шведам, Те согласились помочь, но их ответ запоздал.
Тут свою роль сыграла Ефросинья. Будучи беременной от царевича, она опасалась за свое будущее и убедила возлюбленного принять предложение отца. Решение вернуться в Россию было продиктовано не столько верой в отцовское прощение, сколько надеждой обеспечить безопасность Ефросиньи, на которой он собирался жениться, и их будущего ребенка. Толстой пообещал, что на родине брак с крепостной заключат, и так убедил Алексея вернуться в Россию еще до того, как пришло письмо из Швеции.
Отречение царевича Алексея
31 января 1718 года царевич Алексей вернулся в Москву. Его встретили с показным почетом, но фактически он сразу оказался под домашним арестом. 3 февраля Петр заставил сына публично отречься от прав на престол в Успенском соборе в пользу младшего брата Петра Петровича. Алексей подписал отречение, признав себя «недостойным наследия» из-за «преступления и не хранения сыновней должности».
Казалось, на этом история должна была завершиться. Алексей выполнил все условия отца: отрекся от престола, покаялся в своих ошибках, вернулся в Россию. Однако Петр I не мог удовлетвориться формальным решением проблемы — его беспокоили те политические силы, которые могли использовать сына в будущем.
Современные историки сходятся во мнении, что изначально Петр I не планировал физически уничтожать сына. Скорее царь был заинтересован в том, чтобы выявить всех тайных и явных противников реформ, используя возвращение Алексея как приманку для политической оппозиции. Однако события приняли неожиданный оборот.
Уже на следующий день после отречения началось следствие по обвинению бывшего наследника в государственной измене. Была учреждена специальная канцелярия под руководством Петра Толстого.
Изначально расследование шло в Москве, но после 18 марта 1718 года оно переместилось в Санкт-Петербург, куда отправился и царь. Царевича разместили в Петропавловской крепости. Канцелярия Толстого просуществовала недолго: в апреле — мае 1718 года она была преобразована в Тайную канцелярию, специализированный суд по государственным преступлениям. Петр Толстой остался ее руководителем, а в состав суда вошли гвардии майоры Иван Бутурлин, Андрей Ушаков и Григорий Скорняков-Писарев.
Темное дело царевича Алексея
Первые допросы проводились без применения пыток. Алексей дал подробные показания о своих контактах с императорским двором в Вене и обстоятельствах бегства. Он также назвал имена сочувствовавших ему людей, включая некоторых влиятельных церковных деятелей и светских лиц. Однако Петра интересовало большее — он стремился доказать существование широкого заговора против своей власти.
После переезда в Петербург началась вторая стадия расследования, была арестована Ефросинья Федорова. Ее показания стали ключевыми для дальнейшего обвинения. Она сообщила следствию о якобы имевшихся у царевича планах вступить в союз со шведами и Карлом VI против России. Также Ефросинья утверждала, что царевич намеревался бежать в Рим за поддержкой папы, но она его отговорила.
Достоверность ее слов вызывает сомнения у историков: только часть ее показаний была подтверждена; например, позднее в Вене было найдено неотправленное письмо Алексея в Россию, где он обсуждал в том числе планы на правление. На очной ставке царевич сначала отвергал ее показания, но позже согласился с ними.
По одной версии, Ефросинья предала возлюбленного из страха пыток и ради собственного спасения. По другой — ее показания имели под собой реальную основу, хотя и были, возможно, преувеличены следствием и особенно — мнительностью самого царя. Третья, наиболее конспирологическая, утверждает, что Ефросинья изначально была агентом Петра I, внедренным в окружение Алексея для сбора информации.
В апреле-мае 1718 года были арестованы десятки людей, так или иначе связанных с царевичем. К следствию привлекли даже его мать — бывшую царицу Евдокию, давно томившуюся в монастырском заключении.
Судьба Ефросиньи после процесса над царевичем прослеживается с трудом. Известно, что она не была казнена, а ее сын от Алексея, рожденный в тюрьме, умер в младенчестве. Считается, что впоследствии ее выдали замуж за офицера и даже вернули некоторое имущество, нажитое в гражданском браке с Алексеем.
Пытки и смерть
В 1842 году придворный историк Николай Устрялов, получив от Николая I доступ к секретным документам, выяснил, что Алексея минимум дважды подвергали пыткам, добиваясь признания в заговоре против отца. И первый раз — 19 июня 1718 года.
Верховный суд, который состоял из Сената и министров, воинских и гражданских чинов, прежде чем принять решение, решил задать царевичу Алексею несколько вопросов. Судей интересовало, кто сообщал о заговоре и неудовольствии против царя, с какой целью Алексей говорил о поддержке низов и когда он планировал осуществить свои замыслы. Для получения этих ответов царевича и подвергли пыткам. Петр I также подготовил вопросы, чтобы детально изучить причины и действия, связанные с побегом Алексея за границу, но новой информации царевич не дал.
Из-за отсутствия прямых доказательств связи Алексея со Стокгольмом и Веной обвинение было основано на показаниях свидетелей, очных ставках, письмах, написанных рукой царевича, в том числе повинных, розыскных актах, а также обвинительном заключении Священного Синода: «Аще кто злоречит отцу своему или матери своей, смертию да умрет». Финальное решение о приговоре и способе наказания принимал царь.
24 июня был вынесен приговор Верховного суда. Царевича признали виновным в государственной измене и заговоре против отца и приговорили к смертной казни. В тот же день Алексея подвергли новому допросу под пытками.
По официальной версии, на следующий день, 25 июня, когда царевичу зачитали смертный приговор, он впал в беспамятство, а на другой день с ним случился «апоплексический удар».
26 июня 1718 года Алексей Петрович скончался в Трубецком бастионе Петропавловской крепости. Некоторые историки уверяют, что его пытали также и в день смерти. Однако протокола допроса по этому поводу нет.
Загадка смерти царевича Алексея
Официальная версия о смерти царевича от апоплексического удара вызывала сомнения уже у современников. Иностранные дипломаты при русском дворе сообщали своим правительствам о насильственной смерти Алексея. В европейской прессе появлялись сообщения, что царевич был задушен подушками или обезглавлен.
Современная историография также предлагает несколько версий гибели Алексея. Одни исследователи считают, что царевич скончался от последствий жестоких пыток. Известно, что при допросах применялись кнут и дыба, что для физически слабого молодого человека могло оказаться фатальным.
Вторая распространенная версия — сознательное убийство по приказу Петра, поскольку живой царевич, даже лишенный прав на престол, мог стать центром формирования оппозиции императору или его наследникам. Некоторые источники указывают, что непосредственными исполнителями могли быть Александр Румянцев и Петр Толстой.
Третья версия — Алексей умер вследствие психологического шока после оглашения смертного приговора. Нервная система царевича была истощена месяцами заключения, допросами и пытками, что действительно могло спровоцировать инсульт или сердечный приступ.
Последствия смерти царевича Алексея
Устранение Алексея создало проблему престолонаследия, которая в конечном итоге привела к эпохе дворцовых переворотов после смерти Петра. Малолетний Петр Петрович, на которого царь возлагал надежды, скончался в 1719 году.
Однако сын Алексея — Петр Алексеевич (будущий император Петр II) — не подвергся преследованиям и сохранил права на престол. Но и он скончался в 1730-м, что и вызвало в России затяжной династический кризис. Только установление Павлом I в 1797 году четкого порядка наследования престола положило конец нестабильности верховной власти, хотя и сам Павел I стал жертвой своего нововведения.
Интересно, что в народном сознании сформировалась идея о «проклятии дома Романовых», берущем начало не от Марины Мнишек, а именно от неправедного суда над царевичем. Существовало поверье, что несчастья, преследующие императорскую семью, — это расплата за невинно пролитую кровь Алексея.
Эти слухи усиливались после загадочной смерти Петра III, убийства императора Павла I в 1801 году и трагической гибели Александра II в 1881 году. Романовы действительно стали единственной европейской династией, где цареубийства происходили с пугающей регулярностью.
Но историки видят в этом не мистическое проклятие, а системный кризис легитимности феодальной власти в Новое время. Убийство царевича Алексея подорвало сакральные основы монархии. Если помазанник Божий может казнить собственного сына и наследника, то и сама ключевая в средние века идея божественного происхождения царской власти становится сомнительной, а значит, на престол может претендовать кто угодно.
Напомним, в 2025 году отмечается 300-летие со дня смерти Петра I, который скончался, не успев подписать завещание.
Самые важные и оперативные новости — в нашем телеграм-канале «Ямал-Медиа».